Methanol atau Methyl Alcohol adalah senyawa dari jenis alcohol, memiliki sifat-sifat tidak berwarna, mudah menguap serta mudah terbakar. Methanol mudah bercampur dengan air serta dengan alcohol lainnya, termasuk juga dengan ether, spesific gravity 0,7924, boiling point 64,50oC serta flash point sebesar 12,20oC.
Methanol dapat dibuat dengan menggunakan tiga cara, yakni catalytic synthesis terhadap carbon monoxide dengan hydrogen, kemudian oksidasi parsial terhadap natural gas serta destilasi kulit kayu.
Hingga saat ini di Indonesia hanya ada satu perusahaan yang memproduksi bahan kimia methanol yaitu PT. Kaltim Methanol Industri. berlokasi di Kawasan Pupuk Kaltim, Kota Bontang, Kalimantan Timur, dengan kapasitas produksi sebesar 660.000 ton per tahun.
Berdasarkan penelitan Bizteka, Methanol diekspor ke berbagai negara seperti: China, Thailand, Philippines, Malaysia, Vietnam dan Jepang serta negara lainnya, sisanya dipasarkan didalam negeri khususnya ke industri formaldehyde, biodiesel, acetic acid, MTBE dan sebagian kecil ke industri lainnya.
Saat ini menjadi permasalahan yang hadapi perusahan (PT. Kaltim Methanol Industri KMI), adalah ketersediaan bahan baku, dimana perusahaan membutuhkan pasokan gas dalam jangka panjang. Selain itu persoalan harga gas dirasakan masih cukup tinggi.
Menghadapi permasalahan tersebut pihak perusahaan meminta pemerintah membantu ketersediaan pasokan bahan baku gas.
Selengkapnya Bisa di dapat pada Jurnal Bizteka edisi 009 Januari 2024 “PROSPEK INDUSTRI DAN PASAR METHANOL DI INDONESIA”