Substitusi impor bahan baku obat menjadi salah satu agenda strategis dalam pengembangan industri farmasi Indonesia. Selama bertahun-tahun, Indonesia memang telah mampu memproduksi sebagian besar obat jadi untuk memenuhi kebutuhan dalam negeri. Namun, di balik keberhasilan tersebut, industri farmasi nasional masih sangat bergantung pada bahan baku impor, terutama dari China dan India. Berbagai data menunjukkan bahwa sekitar 70–80% kebutuhan bahan baku obat Indonesia masih berasal dari luar negeri, bahkan beberapa pihak menyebut angkanya dapat mencapai lebih dari 90% untuk jenis bahan baku tertentu. Kondisi ini menjadikan ketahanan sektor kesehatan nasional sangat rentan terhadap gangguan rantai pasok global, fluktuasi nilai tukar rupiah, dan gejolak geopolitik internasional.
Substitusi impor sendiri merupakan upaya menggantikan bahan baku yang sebelumnya dibeli dari luar negeri dengan produksi domestik. Strategi ini tidak hanya bertujuan mengurangi ketergantungan impor, tetapi juga membangun ekosistem industri farmasi dari hulu hingga hilir. Pemerintah, BPOM, dan pelaku industri kini mulai mendorong pengembangan industri bahan baku aktif obat (Active Pharmaceutical Ingredient/API) di dalam negeri agar Indonesia tidak hanya menjadi negara peracik obat, tetapi juga menjadi produsen bahan baku yang mandiri dan kompetitif.
Urgensi substitusi impor semakin terasa ketika terjadi pelemahan nilai tukar rupiah atau gangguan perdagangan global. Karena sebagian besar bahan baku dibeli menggunakan mata uang asing, kenaikan kurs dolar dapat langsung meningkatkan biaya produksi industri farmasi dan berpotensi mendorong kenaikan harga obat di pasar domestik. Situasi ini bukan hanya berdampak pada perusahaan farmasi, tetapi juga dapat membebani sistem kesehatan nasional, termasuk anggaran pembiayaan kesehatan pemerintah dan masyarakat.
Untuk mempercepat transformasi tersebut, pemerintah mulai mendorong investasi pada industri hulu farmasi melalui berbagai kebijakan, termasuk penguatan rantai pasok bahan baku dan pembangunan fasilitas produksi baru. Salah satu fokus utamanya adalah mengembangkan bahan baku untuk obat-obatan esensial, seperti antibiotik, obat penyakit kronis, vitamin, serta produk biologis yang memiliki permintaan tinggi di Indonesia. Selain itu, pemanfaatan kekayaan biodiversitas Indonesia sebagai sumber bahan baku obat berbasis alam juga mulai dipandang sebagai peluang strategis jangka panjang.
Meski demikian, upaya substitusi impor tidak mudah dilakukan. Industri bahan baku obat membutuhkan investasi yang besar, teknologi yang kompleks, standar kualitas yang sangat ketat, serta skala ekonomi yang memadai agar harga produk lokal dapat bersaing dengan produk impor. Tantangan lainnya adalah keterbatasan sumber daya manusia, riset dan pengembangan, serta kebutuhan kolaborasi yang lebih kuat antara pemerintah, perguruan tinggi, lembaga penelitian, dan industri farmasi.
Ke depan, substitusi impor bahan baku obat diperkirakan akan menjadi salah satu motor pertumbuhan industri farmasi Indonesia. Jika strategi ini berjalan dengan baik, Indonesia tidak hanya dapat memperkuat ketahanan kesehatan nasional, tetapi juga membuka peluang investasi baru, menciptakan lapangan kerja berkualitas tinggi, dan meningkatkan daya saing industri farmasi di pasar regional maupun global. Dengan populasi yang besar dan kebutuhan obat yang terus meningkat, Indonesia memiliki potensi untuk bertransformasi dari negara pengimpor bahan baku menjadi salah satu pusat produksi farmasi di kawasan Asia Tenggara.